Kita tahu dari penelitian ilmiah dan bukti anekdotal bahwa "kabut otak" adalah salah satu gejala yang paling umum dari COVID yang berkepanjangan. Menurut Solve Long COVID Initiative, 58% orang dengan gejala pasca-COVID yang berlangsung selama tujuh bulan atau lebih telah mengalami kabut otak - gangguan kognitif yang secara signifikan memengaruhi fungsi sehari-hari.
Dengan banyaknya tenaga kerja yang berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan dengan kabut otak dan gejala COVID-19 yang masih ada, ada minat baru tentang bagaimana pemberi kerja dapat mengakomodasi pekerja dengan keterbatasan kognitif dengan sebaik-baiknya.
Faktor-faktor yang menentukan
Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA) mewajibkan pemberi kerja untuk menyediakan akomodasi yang wajar bagi individu yang memenuhi syarat, kecuali jika hal itu menimbulkan kesulitan yang tidak semestinya. Akomodasi yang wajar adalah perubahan apa pun pada lingkungan kerja atau cara melakukan sesuatu yang biasa dilakukan yang memungkinkan penyandang disabilitas menikmati kesempatan kerja yang setara. Solusi yang dapat membantu karyawan tetap bekerja dengan aman dan produktif adalah kemenangan bagi semua orang.
Kognisi adalah tindakan mengetahui atau berpikir; yaitu kemampuan untuk memahami, mengingat, dan menggunakan informasi. Kognisi adalah hal yang memungkinkan kita untuk memproses masukan, membuat keputusan dan penilaian, mengatur, dan merencanakan masa depan jangka pendek dan jangka panjang.
Berbagai macam kondisi dapat memengaruhi kemampuan kognitif seseorang, termasuk sindrom kelelahan kronis, autisme, attention deficit disorder (ADD), sleep apnea, cedera otak, stroke, dan sekarang, COVID yang berkepanjangan. Gangguan kognitif bermanifestasi secara berbeda pada setiap orang. Orang dengan kondisi seperti ini terkadang mengalami kesulitan berpikir atau berkonsentrasi atau merasa lamban, bingung, tidak teratur, atau pelupa.
Berpikir secara berbeda
Dalam bidang manajemen ketidakhadiran dan akomodasi, kita jarang sekali membahas diagnosis karyawan - alih-alih berfokus pada keterbatasan apa pun yang memengaruhi kemampuan mereka untuk melakukan pekerjaan. Oleh karena itu, dalam hal gangguan kognitif, pemberi kerja harus lebih memperhatikan aspek-aspek pekerjaan yang mengandalkan kognisi dan jika/bagaimana keterbatasan karyawan dapat memengaruhi kinerja.
Sayangnya, akomodasi untuk gangguan kognitif masih jauh tertinggal dibandingkan dengan keterbatasan fisik. Salah satu alasannya adalah karena sebagian besar deskripsi pekerjaan dan analisis kebutuhan pekerjaan tidak secara jelas menguraikan persyaratan kognitif. Kita terbiasa dengan lowongan pekerjaan yang mengatakan bahwa kandidat yang memenuhi syarat harus mampu mengangkat beban seberat 50 kilogram atau memiliki daya tahan fisik untuk berdiri selama dua jam, namun tidak sering menyertakan rincian tentang persyaratan kognitif, emosional dan psikologis dari pekerjaan tersebut. Alasan lain dari perbedaan ini adalah karena keterbatasan kognitif bisa jadi lebih sulit diukur dan dinilai.
Karena hanya ada sedikit standar yang ditetapkan untuk mengakomodasi gangguan kognitif di tempat kerja, beberapa kreativitas mungkin diperlukan untuk mendukung karyawan dengan keterbatasan tersebut. Namun, pada saat organisasi berjuang untuk menemukan dan mempertahankan cukup banyak orang untuk memenuhi tuntutan operasional, pemberi kerja tidak bisa begitu saja memberhentikan karyawan saat ini dan yang akan datang yang memiliki kemampuan kognitif yang berbeda.
Akomodasi di tempat kerja: dua contoh
Beberapa perusahaan memanfaatkan segmen populasi yang tidak memiliki pekerjaan, yaitu orang-orang dengan spektrum autisme. Banyak penyandang autisme yang kesulitan membaca isyarat interpersonal dan menghadapi orang atau situasi baru, sehingga perusahaan mengadaptasi proses wawancara untuk mengurangi hambatan dalam mendapatkan pekerjaan. Orang-orang dengan spektrum autisme mungkin memerlukan beberapa akomodasi di tempat kerja yang mendukung keterbatasan mereka, yang dapat mencakup fungsi eksekutif, manajemen stres, sosialisasi, dan kepekaan terhadap suara dan cahaya. Pengusaha melaporkan bahwa manfaat mempekerjakan penyandang autisme untuk pekerjaan yang sesuai dengan kekuatan mereka - termasuk perhatian terhadap detail, fokus yang berkelanjutan, dan melihat masalah secara berbeda dari rekan-rekan mereka yang tidak memiliki autisme - jauh lebih besar daripada biayanya. (Untuk lebih lanjut, lihat segmen "60 Minutes" dan rekomendasi dari Job Accommodation Network (JAN) mengenai pegawai dengan autisme).
Area lain yang sedang berkembang dari akomodasi kognitif berkaitan dengan kabut otak yang terkait dengan COVID yang berkepanjangan (seperti yang dijelaskan di atas). Karena ini adalah kondisi baru, tidak ada standar yang ditetapkan untuk akomodasinya. Berdasarkan gangguan lain yang muncul dengan keterbatasan kognitif yang sebanding, JAN menerbitkan opsi-opsi ini yang dapat meningkatkan kinerja karyawan dengan kabut otak terkait COVID:
- Menyediakan ruang kerja yang tenang dan/atau mengizinkan kerja jarak jauh.
- Peredam bising/noise putih.
- Waktu kerja yang tidak terganggu.
- Alat bantu memori, seperti diagram alir dan daftar periksa.
- Aplikasi untuk konsentrasi, memori, dan pengaturan.
- Istirahat.
- Restrukturisasi pekerjaan untuk menghapus fungsi-fungsi marjinal, memfasilitasi fokus pada tugas-tugas pekerjaan yang penting.
Dampak luas dari COVID yang berkepanjangan diperkirakan tidak akan mereda dalam waktu dekat. Perusahaan membutuhkan standar dan strategi yang efektif untuk mengelola akomodasi karyawan, kembali bekerja, dan lainnya. Untuk itu, Disability Management Employer Coalition (DMEC) telah membentuk wadah pemikir interdisipliner yang berfokus pada COVID yang berkepanjangan, dengan tujuan untuk mengembangkan praktik dan sumber daya terbaik bagi komunitas pemberi kerja. Sedgwick dengan bangga mensponsori wadah pemikir ini untuk mendukung industri kita dalam mengatasi tantangan tenaga kerja yang signifikan ini. DMEC diharapkan akan merilis laporan pertama kelompok ini tentang COVID yang berkepanjangan dalam beberapa minggu ke depan, jadi nantikan publikasi tersebut segera.
Mungkinkah pendidikan menjadi kuncinya?
Area yang kami harapkan dapat dieksplorasi lebih lanjut di masa depan - terutama bagi orang dewasa muda yang memasuki dunia kerja - adalah memanfaatkan program pendidikan individual (IEP) di ruang akomodasi tempat kerja.
Siswa dengan ketidakmampuan fisik, intelektual, dan ketidakmampuan belajar biasanya dinilai melalui sistem sekolah dan menerima layanan dan akomodasi yang sesuai untuk mendukung keterlibatan dan kemajuan pendidikan mereka. Namun, ketika siswa keluar dari sistem sekolah, IEP mereka juga berakhir.
Laporan IEP dapat memberikan banyak penjelasan mengenai jenis akomodasi yang dapat membantu mereka yang memiliki keterbatasan untuk berhasil di tempat kerja. Misalnya, jika spesialis pembelajaran, psikolog sekolah, dan profesional ahli lainnya menetapkan bahwa seorang remaja dengan beberapa keterbatasan kognitif memerlukan tes tanpa batas waktu di sekolah menengah atas, kemungkinan besar mereka juga akan mendapatkan manfaat dari waktu tambahan untuk menyelesaikan tugas atau dukungan manajemen waktu tambahan ketika mereka memasuki dunia kerja beberapa tahun kemudian. Jika seorang pegawai mengetahui jenis akomodasi yang berkontribusi pada keberhasilan mereka di sekolah sebagai bagian dari PPP dan kemudian meminta akomodasi serupa di tempat kerja, pemberi kerja mereka akan mempertimbangkan permintaan tersebut dengan serius.
Sistem pendidikan memiliki sumber daya yang kuat untuk mengakomodasi anak-anak dengan kemampuan kognitif yang berbeda-beda, namun sebagian besar informasi yang dihasilkan melalui proses PPP akan hilang begitu siswa lulus dan memasuki dunia kerja. Sektor ketenagakerjaan bisa belajar banyak dari proses akomodasi pendidikan, dan kami merekomendasikan lebih banyak pembagian informasi untuk menjembatani kesenjangan dalam transisi dari siswa ke pegawai.
Di tengah persaingan ketat saat ini untuk mendapatkan talenta dan penekanan pada inklusi di tempat kerja, sangat penting bagi pemberi kerja untuk berusaha menawarkan akomodasi yang berarti yang memungkinkan individu dengan keterbatasan kognitif dan fisik untuk menjadi anggota angkatan kerja yang berharga dan berkontribusi. Tim ahli kami di Sedgwick siap mendukung pengelolaan program akomodasi organisasi Anda.
Tags: Ketidakhadiran, ADA, kabut otak, covid, covid ketakutan + kelelahan, COVID-19, COVID-19 jarak jauh, disabilitas, Disabilitas, Disabilitas dan cuti, Pendidikan, Karyawan, kesehatan karyawan, Karyawan, IEP, inklusi, COVID, COVID yang lama, Orang, Produktivitas, talenta, Pandangan terhadap orang, Tenaga Kerja