有迹象表明，我们在过去几年中目睹的供应链问题已经开始消退，这让许多人松了一口气。尽管如此，制药业仍未完全摆脱困境。从阿德拉到阿莫西林，再到阿糖胞苷，供应链的挫折导致了一系列药品的持续短缺，部分药品的成本也在增加，尤其是胰岛素。在过去 20 年里，胰岛素的成本一直在缓慢上升，但在过去 10 年里，胰岛素的成本已从每月不到 100 美元飙升至近 800 美元。这种救命药物的价格飞涨使许多家庭陷入困境，因为他们别无选择。
监管行动
美国的药品短缺问题并没有被忽视。美国国会采取了行动，通过了《减少通货膨胀法案》，将降低药品成本作为优先事项。虽然这项规定最初的目的是适用于所有人，但该法案以三票之差未获通过。该法案经过修订，个人必须有资格享受医疗保险才有资格享受。
一些制药公司注意到了这一点，并自行降低了费用。2023 年 3 月，礼来公司宣布他们将只向商业保险患者收取 35 美元的胰岛素费用，与符合医疗保险条件的患者的费用持平。如果医疗服务提供者没有开具具有成本效益的药物处方，向药剂师咨询替代方案可能有助于在保持适当治疗的同时降低成本。
持续的药物短缺会延误或扰乱员工的治疗计划，从而对理赔产生负面影响。这些问题可能会使他们无法迅速重返工作岗位，从而导致费用增加。如果药物被视为一线用药，如阿布特罗或阿莫西林，寻找替代方案可能会增加成本。如果员工需要住院治疗，费用也会大幅增加。
责任
供应链问题的确是造成行业短缺和成本增加的原因之一，但还有其他变数需要考虑。大流行病使远程医疗成为一种与医疗服务提供者取得联系的更简单、非接触式的方式。作为回应，美国药品管理局（DEA）允许在不进行面对面评估的情况下开具受控物质处方。从 2020 年到 2021 年，Adderall 的需求量增加了 20%，尽管缉毒局对最大生产量有严格规定，以避免患者滥用，并防止过量药物落入不法分子手中。尽管需求增加，但缉毒局直到今年才增加了生产配额。即便如此，生产配额也只增加了 10%左右，并有一定的分配额度。增加配額能否解決短缺問題，仍有待觀察。
由于需求不足，大流行期间出现了几次药品短缺。由于大多数美国人都待在家里，在公共场合外出时都戴着口罩，细菌的传播也随之减少。生产商们放慢了生产速度，以应对这一时刻，但当需求回升时，却很难跟上。在这种环境下，再加上原材料的缺乏和产能的限制，使得（短缺）火上浇油。
回顾过去
药品短缺的历史表明，阿莫西林和阿布特罗等低利润非专利药品已成为一种趋势。对于数百万患有哮喘和慢性阻塞性肺病的美国人来说，阿布特罗是一种至关重要的药物；但如今，由于利润率较低，许多生产商已不再关注这些药物。阿克伦制药公司（Akorn Pharmaceuticals）曾是阿布特罗的大型生产商，现已停止生产，Nephron Pharmaceuticals 公司成为唯一的国内供应商。目前，短缺只影响到雾化机中使用的液体，并没有影响到手持式吸入器的生产。
展望未来
药品短缺会对工伤索赔产生重大影响，因此必须与医疗服务提供者合作，确保工人得到适当、及时的治疗。在生产商和政府机构的共同努力下，药品产量正在增加，以缓解当前的短缺状况，同时，如果药品成本上涨幅度超过通货膨胀率，我们还将采取相应的惩罚措施。这些都是该行业为确保供应链和成本保持稳定而做出的努力，我们将继续关注并报告相关趋势。