工伤发生后，专家们会优先确定最佳的治疗路线，以便快速、安全地重返工作岗位。越来越多的工伤工人通过接受物理治疗（PT）来实现康复目标。但是，当一个病例偏离轨道，或需要干预才能取得进展时，理疗可以说是弊大于利。管理受伤工人的治疗轨迹，并在必要时调整其方向，是促进取得最佳治疗效果的关键。
物理疗法正在兴起
作为一种康复疗法，康复理疗以针对性练习为中心，旨在增强身体机能、改善活动能力、减轻疼痛并促进整体健康。它可以帮助那些患有肌肉骨骼疾病、慢性疼痛和运动障碍的人，也可以治疗与工伤有关的短期残疾。在工伤赔偿中，理疗往往是受伤和重返工作岗位之间的关键一步。
越来越多的证据表明，顶级的、有针对性的康复治疗，再加上患者的高度参与，可以缩短残疾持续时间，提高患者的活动能力，降低索赔成本。及早接受康复治疗还可以减少肌肉骨骼疼痛患者对阿片类药物的使用，作为急性疼痛发作时短期使用阿片类药物的替代方案。这些可能是我们看到康复治疗处方增加的部分原因，无论是在工人赔偿还是在一般情况下都是如此。
美国物理治疗协会（APTA）的一项独立研究发现，与其他治疗方法相比，物理治疗对多种疾病都有显著的临床和经济疗效。其中包括三种常见的工伤：腕管综合征、腰痛和外上髁炎（又称网球肘）。当物理治疗成为这些病症治疗计划的一部分时，由于减少了额外的转诊、影像诊断和手术率，医疗总成本出现了净节省。
时间就是一切
但获得康复治疗服务并不是万能的，每个病例的处理方式都会影响治疗结果。时机--包括病例持续时间和受伤后多快开始进行康复治疗--也会影响治疗结果。研究表明，以目标为导向的早期干预可以预防长期残疾和慢性疼痛。
在一项工人赔偿研究所（WCRI）的研究中，平均而言，当受伤后 30 天以上才开始进行治疗时，每次索赔的临时伤残周数要多出 58%。有律师参与的案件比例也明显更高。
相反，如果受伤工人在受伤后 14 天内进行腰背痛（最常见的工作相关肌肉骨骼疾病）的康复训练，则可显著减少医疗服务的使用和成本（如核磁共振成像、阿片类药物处方、疼痛治疗注射、手术）。在大多数情况下，康复治疗开始得越早，就越有可能在不需要手术干预的情况下重返工作岗位。
使索赔工作步入正轨
只有在有动力、有合作的治疗计划指导下，病例才能达到预期效果。举例来说，连续数周重复治疗，就充分说明治疗没有取得足够的进展。如果在受伤后的六到八周内，活动范围、疼痛或功能几乎没有进展，或者受伤员工的就诊次数超过了指南建议次数的 150%，赛奇威克的理疗专家就会进行干预。他们会尝试调整治疗轨迹，进而调整理赔程序。
如何最有效地消除症状将根据受伤是急性还是慢性以及其他一系列因素而有所不同。无论如何，每次干预都应量身定制，以更好地实现受伤工人的治疗目标。这可能意味着向受伤工人提供教育和更密切的指导。这可能意味着发起临床医生层面的讨论，并就计划和可能的实施方案进行教育。通过干预使索赔步入正轨，加快员工的康复速度并降低长期治疗成本。
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