法证工程涉及调查故障或性能问题，以确定其原因。该领域的专家运用工程概念和科学原理来分析未按预期运行的属性、系统或结构。他们收集法医证据，以深入了解与事故有关的情况，如果案件引发法律纠纷，他们会将调查结果作为证据呈交法庭，以协助和解。故障的范围可以是建筑物或桥梁倒塌等灾难性事件，也可以是设施或部件未按设计者、所有者或建造者的预期运行。为保险业服务的法医专家必须遵循可靠的方法来揭示索赔的原因。
科学方法
法证工程师采用严格的方法和程序来解决问题和开展调查，其中科学方法是基础方法。这种方法是众所周知的实证技术，几个世纪以来在科学发展中发挥了重要作用。它包括法医专家严格遵守的七个关键步骤。我们还概述了值得向客户提及的第八个步骤。
第一步：认识需求（观察）
财产或人员伤亡事件发生后，首先要做的就是找出问题所在。法证专家必须确定事件的根本原因和起源，并分清责任。查明原因和责任方有助于防止今后再次发生类似事件。
第二步：确定问题（提问）
制定解决问题的行动计划。该计划概述了旨在解决问题的战略性逐步调查。
第三步：收集数据（研究）
法证工程师会对事发现场进行初步访问或检查，并收集法证证据。在分析或假设之前，收集与事故现场相关的所有可用数据至关重要。法医专业人员有责任收集所有相关事实，而不是过早地提出理论，以确保提出不带偏见的假设，避免臆测。
第四步：分析数据（假设）
这一步骤包括对所有收集到的数据进行彻底分析。可以咨询相关领域的专家，请他们提供专业知识。
第五步：提出假设（实验）
根据数据分析结果以及专业人员的专业知识、教育和培训，法医工程师提出可能的假设。在这一阶段通常会考虑多种假设。
第六步：检验假设（分析）
每个假设都要根据所有已知的事实和证据进行检验。这可能涉及物理测试，以收集支持或反驳假设的更多数据。任何没有证据支持的假设都必须放弃。假设检验是一个严格而重复的过程，当所有可行的假设都已检验完毕，那些被否定的假设也已被排除时，检验就结束了。
第七步：选择假设（得出结论）
在对多个假设进行评估、测试和否定之后，只剩下一个无法排除的假设。这一最终假设确定了事件的根本原因。
第八步：与客户分享调查结果（交流）
对于面向客户的法证专家来说，多一个步骤至关重要。法证调查和分析涉及复杂的调查结果和高度技术性的信息，一般人可能难以理解。然而，客户都有一个共同的需求：理解问题并获得自己对事件的看法，从而就承保问题做出明智的决定。用通俗易懂的语言传达复杂的调查结果的能力至关重要。法证工程师充当翻译的角色，以保险公司专业人员易于理解的方式传达复杂的信息。
典型案例的特点
典型的案件通常有两种起因。首先，客户找到法证工程公司，希望对损失进行调查并确定原因。另一种情况是，新闻报道或法医工程公司注意到了坍塌等故障。在这种情况下，公司会确定损失涉及的保险公司，与他们联系，并与希望了解发生了什么以及原因的承保人客户群接触。
法证调查的持续时间差别很大。例如，EFI Global 每年要处理 40,000 多个法证工程项目。这些项目大多需要一天的实地考察、一天的报告和不到两周的总周转时间。更复杂的项目需要进一步分析和咨询，调查时间可能会延长至两年。
对于低暴露事件，每个案例至少包括两层质量分析：主要作者和同行评审专家。然而，复杂的案例往往需要内部资源以外的多学科专业知识。这可能需要专业工程师、科学家或调查人员的参与。法医工程师依靠全球专家网络在必要时提供咨询。例如，如果案件涉及过山车倒塌，首席法证工程师可能会寻求过山车专业顾问的协助，以帮助进行原因分析。
公开交流和道德规范的重要性
沟通在整个过程中起着至关重要的作用，而不仅仅是在概述的第八个步骤中。如果接到任务后，六个月都不进行沟通，然后带着调查结果回来，那将是专业上的失败。经常更新信息，尤其是在复杂的案件中，是至关重要的。保险公司需要了解原因和责任方，以防出现法律诉讼。
法证工程实践遵循严格的道德标准，而不仅仅是客户的需求。消除一切形式的偏见至关重要。因此，法医专家必须保持公正，没有实际、潜在或潜在的利益冲突。他们不应与任何当事人有个人或商业关系，也不应在案件结果中拥有利益或从中获益。法证工程师的调查结果和证词可能会对相关方（尤其是被控造成故障的一方）的业务、职业声誉甚至个人生活产生重大而深远的影响。
所采用的调查职业道德和专业人员的公正性受到严格审查。由于法律程序的重要性，提供证词的专家必须遵守最高的道德标准。正如美国国家职业工程师协会（NPSE）所指出的，"你的责任是在道德实践的框架内忠于你的客户，将真相置于所有其他考虑之上"。
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