O Conselho Europeu e o Parlamento Europeu chegaram a um acordo provisório sobre a proposta de Regulamento relativo a embalagens e resíduos de embalagens (R PP), que tem como objetivo o aumento dos resíduos de embalagens em toda a UE. Tal como acontece com muitos outros regulamentos recentes, o PPWR considera o ciclo de vida completo das embalagens e estabelece requisitos para a composição, rotulagem e reutilização.
O Conselho estima que a produção de embalagens e a gestão dos resíduos de embalagens geram um volume de negócios total de 370 mil milhões de euros na UE. No entanto, apesar do aumento das taxas de reciclagem, os resíduos de embalagens aumentaram quase 25% na última década e espera-se que aumentem mais 19% até 2030 se nada for feito. Como tal, a Comissão Europeia propôs o projeto de RGPD em 2022 para não só abordar o aumento dos resíduos de embalagens, mas também harmonizar o mercado interno das embalagens e impulsionar a economia circular.
Disposições fundamentais
O PPWR, que recebeu um acordo provisório, apresenta várias medidas, incluindo a exigência de que todas as embalagens sejam recicláveis, a minimização da presença de substâncias nocivas como as substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS) e a melhoria da recolha e reciclagem dos resíduos de embalagens.
Para reduzir a quantidade de resíduos de embalagens de plástico, o PPWR estabelece objectivos de redução de 5% até 2030, 10% até 2035 e 15% até 2040. O regulamento também estabelece especificamente uma proibição de certas embalagens de plástico de utilização única, como as utilizadas para produtos frescos não transformados, alguns tipos de embalagens para alimentos e bebidas em restaurantes, porções individuais como condimentos e cremes, embalagens em miniatura para produtos de higiene, entre outros. Estes formatos de embalagem seriam proibidos a partir de 1 de janeiro de 2030.
O PPWR introduz igualmente uma proibição dos PFAS, também conhecidos como "químicos para sempre", acima de determinados limites nas embalagens que entram em contacto com os alimentos. Durante o processo de redação, surgiram algumas preocupações quanto à sobreposição com outra legislação que procura abordar a presença de PFAS em materiais plásticos, pelo que os co-legisladores no acordo provisório solicitaram à Comissão que avaliasse a necessidade de alterar a restrição no prazo de quatro anos a contar da data de entrada em vigor para evitar sobreposições.
Os co-legisladores também mantiveram os objectivos da Comissão para o conteúdo mínimo reciclado nas embalagens de plástico. Esses objectivos estabelecem uma data efectiva de 1 de janeiro de 2030 e apelam a:
- 30% de conteúdo reciclado para embalagens de plástico sensíveis ao contacto feitas de tereftalato de polietileno (PET) como componente principal;
- 10% para embalagens sensíveis ao contacto feitas de materiais plásticos que não o PET;
- 30% de conteúdo reciclado para garrafas de plástico de utilização única;
- 35% de conteúdo reciclado para outras embalagens de plástico.
O regulamento define também objectivos crescentes para a quantidade de conteúdo reciclado nas embalagens de plástico até 2040.
Olhar em frente
Estes requisitos relativos ao conteúdo reciclado e às embalagens reutilizáveis terão impacto numa série de indústrias, quer se trate de manter a segurança dos alimentos em embalagens de plástico reciclado ou de garantir que as compras chegam sem danos aos consumidores.
Os grupos ambientalistas estão a apelar aos legisladores para que ratifiquem e apliquem rapidamente o RGPD. Uma vez aprovado e adotado, o RPPD será aplicado 18 meses após a data de entrada em vigor, o que significa que os fabricantes não terão muito tempo para ajustar as operações de modo a cumprir os novos requisitos. As empresas devem aproveitar agora a oportunidade para ler atentamente todas as disposições, que vão para além das aqui descritas, para garantir que compreendem bem as suas responsabilidades acrescidas ao abrigo do RGPD.
À medida que os reguladores prestam mais atenção às embalagens que acompanham tantos produtos, os fabricantes e retalhistas devem começar a atualizar os seus planos de crise e de recolha para a supervisão relacionada com as embalagens. Para dar ao seu negócio a máxima proteção, vale também a pena considerar a contratação de peritos externos, incluindo advogados reguladores e especialistas em proteção de marcas.
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